El incremento del precio del combustible, los problemas de dependencia energética y las preocupaciones ambientales, como el cambio climático o la calidad del aire local, han llevado a investigar el desarrollo de combustibles alternativos.

Los beneficios económicos, de seguridad y ambientales derivados del uso de combustibles alternativos son muy importantes. Sin embargo, es importante analizar detalladamente los impactos y beneficios durante todo su ciclo de vida (producción, transporte y uso) y establecer criterios que garanticen su sostenibilidad.

No todos los combustibles que pueden suponer una alternativa permiten mitigar las emisiones efecto invernadero. Algunos simplemente se plantean como alternativas más económicas o bien mejoran únicamente la calidad del aire.

El OBSA ha desarrollado el documento sobre combustibles alternativos: Combustibles alternativos para aviación (agosto de 2010).