En detalle... Combustibles alternativos
CAAFI (Commercial Aviation Alternative Fuels Initiative)
CAAFI es una iniciativa estadounidense que tiene por objeto conseguir una mejora en la seguridad en el suministro energético y en la sostenibilidad ambiental de la aviación a través del empleo de combustibles alternativos en este sector.
Surgió en un esfuerzo de cooperación entre las partes interesadas en la viabilidad comercial de estos combustibles y en el medioambiente, mediante el patrocinio de tres asociaciones profesionales y una entidad gubernamental:
- el Consejo Internacional de Aeropuertos de América del Norte (ACI-NA) como representante de los aeropuertos,
- la Asociación de Industrias Aeroespaciales (AIA) como representación de los fabricantes,
- la Asociación de Transporte Aéreo de América (ATA) en representación de las aerolíneas estadounidenses, y
- la Administración Federal de Aviación (FAA), con la Oficina de Medio Ambiente
Origen
Comenzó en 2006, con motivo de dar respuesta a tres preocupaciones relativas a los combustibles de aviación:
- La seguridad del suministro del combustible de aviación
- La asequibilidad y la estabilidad de los precios del combustible de aviación
- Los impactos ambientales relativos al combustible tradicional
Todas estas preocupaciones llevaron a la Oficina de Medio Ambiente y Energía de la FAA a solicitar la formación de un foro de discusión formado por una coalición de partes interesadas, entre las que se encuentran compañías aéreas, fabricantes de aeronaves y motores, productores de energía, investigadores, así como participantes internacionales y agencias de gobierno de EE.UU.
Trabajos desarrollados
Los trabajos desarrollados por CAAFI se dividen en cuatro áreas:
- Certificación y caracterización de combustibles.
Para garantizar la seguridad de cualquier operación aeronáutica que se realice con combustibles alternativos. Estas aprobaciones se están creando a través de un nuevo proceso que cumple con las normas ASTM.
- Investigación y desarrollo.
Busca mejorar la comprensión de la amplia gama de nuevas tecnologías de producción de combustibles y materias primas que puedan tener aplicación en la aviación.
- Medio ambiente.
Evalúa los distintos impactos ambientales de las distintas opciones de combustibles alternativos desarrollados.
- Desarrollo económico y empresarial.
Pretende facilitar el despliegue de estos combustibles jet en el mercado mejorando la conexión entre los productores y los consumidores.
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| Fuente: CAAFI |
Los distintos participantes se reúnen periódicamente para actualizar la evolución de los combustibles en estas diferentes áreas, determinando los distintos obstáculos y decidiendo sobre los siguientes pasos a seguir para lograr lo antes posible la implementación de estos combustibles en la aviación.
Hitos logrados
Entre lo logrado en 2009 y 2010 por CAAFI cabe destacar:
- La aprobación de las especificaciones de los combustibles alternativos que pueden emplearse en la aviación, definiéndose así la norma ASTM D7566 como la nueva especificación para los combustibles empleados en las turbinas de aviación que contengan hidrocarburos sintetizados. Según esta especificación se permite el empleo de combustible de hasta el 50% de mezcla con combustible tradicional Jet A.
- La evaluación de la preparación del combustible como forma de examinar el estado y la disponibilidad de las tecnologías de procesamiento y generación de las materias primas.
Más información
Sitio web oficial: www.caafi.org