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IPANEMA: 100% bioetanol (Embraer)
Descripción de la iniciativa
Ipanema es la primera aeronave en todo el mundo, producida en serie desde 2002, en ser certificada para volar usando como combustible etanol. El etanol en Brasil es del orden de tres o cuatro veces más barato que la gasolina para aviación (AvGas). A esta ventaja económica se añaden otras ventajas técnicas relativas a un mejor comportamiento del motor que reduce los costes operativos y de mantenimiento.
Ipanema es un monoplaza de ala baja fabricado por Neiva, filial de Embraer, destinado a la fumigación de cultivos y otras actividades agrícolas como el esparcimiento de semillas o la fertilización. Impulsado por un motor lycoming IO-540-K1J5, de 320 cv en su versión de etanol. Inicialmente el modelo utilizaba gasolina para aviación, pero Neiva vende un paquete que permite a los agricultores que posean la versión de gasolina el uso de etanol (AvAlc).
Esta aeronave fue galardonada en 2005 con tres premios:
- el premio Scientific American como uno de las 50 mejores invenciones mundiales de 2005
- el premio Flight International, en la categoría de Aviación General, y
- el Melhores da Terra (Mejores de La Tierra) otorgado por el grupo Gerdau de Brasil.
Contribución a la sostenibilidad
Ventajas del uso de bioetanol
Aunque son conocidos los posibles efectos adversos, tanto socioeconómicos como ambientales, que puede presentar la producción de algunos biocombustibles a gran escala, en Brasil la producción y uso de etanol como combustible tiene una larga tradición y es mayoritariamente empleado en transporte terrestre.
Sin dejar de lado las ventajas socioeconómicas que presenta la utilización de un combustible de precio más reducido que el convencional (en Brasil), esta iniciativa contribuye también a una reducción del impacto medioambiental. El etanol, ampliamente producido en Brasil a partir fundamentalmente de la caña de azúcar, es un biocombustible y por tanto en términos generales la contribución de su combustión al cambio climático es menor que la de los combustibles procedentes de fuentes fósiles.
Más información en Neiva y Wikipedia.