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Asia and South Pacific Initiative to Reduce Emissions (ASPIRE)

Descripción de la iniciativa

ASPIRE ASPIRE (Iniciativa de Reducción de Emisiones de Asia y el Pacífico Sur) es una iniciativa que surgió, en febrero de 2008, de la asociación entre los proveedores de servicios de navegación aérea: Airways New Zealand, Airservices Australia, y la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA).

Con esta iniciativa se pretendía una reducción del impacto de la aviación en el medioambiente de la región de Asia y el Pacífico Sur a través de la innovación tecnológica y las mejores prácticas en la gestión del tráfico, al volar por la ruta más eficiente contando con la ayuda de los controladores de tránsito aéreo que podrían facilitar información detallada de la meteorología existente en cada punto y en cada momento, para de esta manera poder efectuar modificaciones durante el vuelo y así mejorar aún más la eficiencia en el consumo de combustible.

En octubre de 2009, ASPIRE fue ampliado para incluir a la Oficina de Aviación Civil de Japón (JCAB), quedando a partir de esta expansión renombrada la iniciativa como “Iniciativa de Reducción de Emisiones de Asia y el Pacífico”, quedando eliminada la palabra SUR.

En febrero de 2010, la iniciativa ASPIRE creció un poco más al unirse a ella la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS).

Los objetivos de ASPIRE eran:

Acelerar el desarrollo y la aplicación de los procedimientos operativos, para de esta forma reducir la huella ambiental en todas las fases de vuelo.
Facilitar la interoperabilidad de los procedimientos de medioambiente y las normas en todo el mundo.
Aprovechar la tecnología existente y realizar siempre las mejores prácticas posibles.
Desarrollar de manera conjunta un sistema de medida para mejorar el rendimiento del sistema de transporte aéreo.
Proporcionar un enfoque sistemático para garantizar la adecuada mitigación de los resultados de las acciones a corto, mediano y largo plazo.

Para conseguir estos objetivos se tienen que cumplir las siguientes medidas en todas las fases del vuelo:

Minimizar el uso de la unidad de potencia auxiliar (APU) de la aeronave durante las operaciones previas al despegue.
Analizar las autorizaciones de salida para optimizar las rutas de salida, de forma que se facilite las operaciones de ascenso de los aviones y que de esta forma puedan alcanzar la altitud de crucero más rápida y efectivamente.
Durante la fase de crucero, planificar las rutas específicamente para cada vuelo de manera que se tengan en cuenta las previsiones de vientos y las características de cada aeronave.
Para la fase de aproximación y descenso, realizar un proceso de descenso continuo o CDA, que consigue mitigar las emisiones de CO2, así como reducir el combustible consumido.
En el caso de las aeronaves ya aterrizadas, se deberá tener especial cuidado en planificar los lugares adecuados de toma de tierra para minimizar las distancias recorridas por las pistas, así como los desvíos para asegurar la seguridad en los cruces con otras aeronaves. Además de esto se procurará apagar uno de los motores una vez el avión esté en tierra, y en cuanto sea posible enchufarlo a los sistemas de transporte de energía eléctrica del aeropuerto.

Contribución a la sostenibilidad

Se realizaron cinco vuelos:

El 12 de septiembre de 2008 la iniciativa ASPIRE realizó su primer vuelo de pruebas entre Auckland (Nueva Zelanda) y San Francisco (Estados Unidos), en un Boeing 777 operado por Air New Zealand, que consiguió una reducción en el uso de combustibles del 4% y la consiguiente reducción en las emisiones de CO2, lo que supuso un ahorro de 7000 dólares del consumo de combustible al volar por la ruta más eficiente y contar con la ayuda de los controladores de tránsito aéreo. [+]
El siguiente vuelo que se realizó fue el 22 de octubre de 2008, y se realizó entre Los Ángeles (Estados Unidos) y Melbourne (Australia), a bordo de un Airbus A380 operado por la compañía Qantas. Este vuelo consiguió un ahorro de combustible y de las emisiones de CO2, al igual que ocurrió con el primer vuelo, aunque en esta ocasión el ahorro se debió al empleo de energía eléctrica en las operaciones de tierra, en vez de emplear la unidad auxiliar de potencia (APU). [+]
El tercer vuelo programado de esta iniciativa se realizó el 14 de noviembre de 2008 entre Sydney (Australia) y San Francisco (Estados Unidos) operado por United Airlines en un Boeing 747, que consiguió un ahorro de unos 7.570 litros de combustible, lo que supone aproximadamente el 5-6% del consumo normal en este trayecto. No obstante la aerolínea espera que se pueda conseguir una reducción del 10-15% del consumo de combustible en el caso del empleo de tecnología estadounidense de control de tráfico aéreo NextGen. [+]
El cuarto vuelo se realizó el 10 de octubre de 2009, tras la inclusión de la Oficina de Aviación Civil de Japón dentro de la alianza ASPIRE, en un Boeing 737-400 entre las ciudades de Honolulu y Osaka operado por Japan Airlines. Durante ese vuelo se calcula se consiguió un ahorro superior a los 6.000 litros de combustible, lo que supone una reducción de más de 13 toneladas de CO2 emitido, todo esto gracias al uso de electricidad en tierra antes de despegar, al lavado de los motores para aumentar la eficiencia, al empleo de una adecuada altitud de crucero y al uso de dos motores durante el taxing en lugar de cuatro.
El quinto vuelo se efectuó el 31 de enero de 2010, en un Boeing 747-400 operado por Singapore Airlines entre las ciudades de Los Ángeles y Singapur, pasando a través de Tokio. Aunque este vuelo de ASPIRE, al igual que los anteriores, requirió de mucha coordinación entre los distintos proveedores de servicios de navegación aérea para asegurar el rumbo más eficiente con un menor impacto en el medio ambiente y un mínimo consumo de combustible, no se tienen aún datos precisos de cuáles fueron sus resultados.